¿Qué responsabilidades tiene su patrono bajo la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo en Puerto Rico?

Por: José M. Flores Santiago, MPH

Según la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo en Puerto Rico, patrono significa e incluye cualquier persona, natural o jurídica y cualquier persona que represente a esa persona natural o jurídica y/o que ejerza autoridad, sobre cualquier empleo o empleado, incluyendo el gobierno del Estado Libre Asociado, las corporaciones públicas y a los municipios.

Este tiene, bajo la ley, la responsabilidad de:

1. Proveer un lugar de trabajo libre de riesgos reconocidos que estén causando o que puedan causar muerte o daño físico a sus empleados.

2. Proveer y asegurar el uso de aparatos de seguridad, salvaguardias y el equipo de protección personal, según sea prescrito o que sea razonablemente necesario, sin costo alguno para cualquier empleado.

3. Cumplir con las normas de seguridad y salud ocupacional promulgadas.

4. Proveer adiestramientos requeridos por las normas de seguridad y salud ocupacional.

5. Mantener los registros de lesiones y enfermedades ocupacionales.

6. Proveer exámenes médicos cuando están requeridos por las normas de seguridad y salud ocupacional y proveer acceso a los empleados a sus registros médicos y de exposición.  

7. No discriminar de los empleados que ejercen sus derechos bajo la ley.

8. Fijar citaciones de OSHA e informar a los empleados de las medidas de corrección que han tomado. 

Si su patrono no cumple con alguna de las responsabilidades, mencionadas anteriormente, usted debe intentar resolver estos asuntos de seguridad y salud ocupacional junto con sus supervisores, gerentes o el comité de seguridad y salud. Pero, en cualquier momento, usted puede quejarse ante su oficina local de Puerto Rico OSHA y pedir una investigación o inspección, si así  lo desea. 

Infarto masivo vs. muerte súbita: ¿Sabe qué hacer?

Redactado por: Dr. Gustavo Flores, EMT-P

Revisado por: José M. Flores, MPH

La muerte súbita ocurre cuando el corazón deja de latir repentinamente. Aunque hay muchas causas de muerte, cuando una persona “relativamente saludable” se desmaya, deja de respirar y no tiene signos de vida, comúnmente se debe a una arritmia cardiaca. Las posibilidades de sobrevivencia de una víctima que experimenta una arritmia cardiaca y muerte súbita son extremadamente altas si cualquier persona alrededor comienza las compresiones en el centro del pecho mientras buscan y colocan un desfibrilador externo automático (AED por las siglas en inglés).

La muerte súbita ocurre comúnmente por una arritmia cardiaca conocida como fibrilación ventricular. Aunque esta arritmia puede ocurrir sin previo aviso en algunas personas, la causa más común para que alguien tenga una muerte súbita es que sufra un ataque cardiaco o infarto al miocardio. El ataque cardiaco ocurre cuando una o más arterias coronarias se obstruyen. Las arterias coronarias le suplen sangre con oxígeno al músculo del corazón para que este haga su trabajo. Cuando el corazón deja de recibir sangre con oxígeno, las células que lo componen comienzan a morir. Cuando una cantidad significativa del tejido está sufriendo la falta de oxígeno, la víctima de un infarto al corazón puede experimentar signos y síntomas típicos como dolor de pecho, sudoración excesiva, y/o debilidad general.

No todos los ataques cardiacos producen muerte súbita. Hoy día, es posible sobrevivir a un infarto al corazón cuando la persona es atendida en hospitales que cuentan con la capacidad de abrir la arteria ocluida mediante un procedimiento llamado angioplastía. Un infarto al corazón que afecte una gran parte o masa del corazón (masivo) puede ocasionar que el corazón no pueda llevar a cabo su función de bombear sangre efectivamente, requiriendo diferentes tipos de apoyo en los hospitales especializados en cardiología intervencional. El primer auxilio más importante es llevar a la persona a un hospital que cuente con un Centro de Dolor de Pecho.

Indistintamente de que esté sufriendo un infarto o no, cuando una persona deja de respirar y no tiene signos de vida, necesita ayuda urgentemente. La resucitación cardiopulmonar busca mantener la sangre fluyendo a los órganos vitales mientras llega un AED. Ayudar a una víctima es fácil si se realiza RCP usando solo las manos.

Las compresiones en el centro del pecho mantienen la sangre en movimiento. Durante los primeros minutos hay suficiente oxígeno en el cuerpo, por lo que las compresiones son la acción más importante. Mientras más rápido se llame al 9-1-1, más rápido llegará ayuda entrenada que pueda comenzar las ventilaciones de rescate junto a las compresiones.

Es muy probable que hoy día usted encuentre un AED en muchos lugares de trabajo. El AED está diseñado para ser fácil de operar: solo enciéndalo y coloque los parchos en el pecho de la persona. Algunos modelos tienen un botón de encendido, mientras que otros se encienden automáticamente al abrir la tapa. Los parchos tienen un dibujo que indica dónde van colocados en el pecho.  El AED analiza automáticamente, y en caso de ser necesario, le permite a usted liberar una descarga eléctrica que restablece el ritmo cardiaco. No siempre la descarga es necesaria, por lo que el AED le indicará si es necesaria o no. En cualquier caso, mientras la víctima no respire normalmente y no tenga señales de vida, los testigos presentes deberán continuar dando compresiones y turnarse para evitar la fatiga.

El curso Heartsaver First Aid CPR & AED de la American Heart Association prepara a los participantes a responder y proveer primeros auxilios básicos, incluyendo la resucitación cardiopulmonar, en cumplimiento con las recomendaciones de OSHA de preparación para este tipo de emergencias.

Ayudar a una víctima es fácil y es lo correcto. Recuerde que para esa víctima, usted es su única oportunidad.

Peligros Vacacionales: Lesiones de Espalda y Hombros en el Lugar de Trabajo

Por José M. Flores Santiago, MPH

¡Ya llego la Navidad! Esta es la época más esperada por todos nosotros para compartir nuestras alegrías y deseos para el nuevo año. La Navidad es una época especial en muchos sentidos, pero también tiene una serie de peligros sobre los que se debe estar muy atento, como por ejemplo: levantar, transportar, y arrastrar tanto decoraciones como regalos que pueden exceder lo que los empleados hacen durante otras épocas del año.  Esto pone en riesgo la espalda y los hombros de los empleados.

Factores de Riesgo para Lesiones de Espalda y Hombros

Las actividades vacacionales ponen en riesgo la espalda y los hombros de los empleados cuando ellos:

· Alcanzan mientras levantan, para colocar una decoración en lo más alto del árbol.

· Levantan artículos incómodos, equipo, o personas, mientras cargan cajas de juguetes o comida.

· Giran mientras levantan, para colocar a los niños en el regazo de Santa.

· Se curvan mientras levantan, para montar visualizaciones vacacionales elaboradas.

· Levantan objetos pesados. como cajas de mercancía en el almacén.

· Trabajan en paredes y techos para colgar decoraciones.

· Trabajan en posturas incómodas, como cuando están parados en una escalera de mano, colgando decoraciones  en el lado extremo de un árbol de diez pies.

Prevención de Lesiones de Espalda y Hombros

Para prevenir lesiones de espalda y hombros en el lugar de trabajo, los empleados deben:

· Usar los mangos en los contenedores, cuando sea posible.

· Mantener el peso de los artículos que serán levantados por debajo de las 50 libras.

· Usar dispositivos de asistencia mecánica (carros, cintas transportadoras, plataformas móviles) para mover las cargas sobre largas distancias, de estar disponibles.

· Minimizar el número de levantamientos que empiecen bajo la altura de la cintura y sobre la altura de los hombros.

· Fomentar el descanso (15 a 30 segundos) y estiramiento de los músculos para el trabajo fuerte. 

Protegiendo a los Empleados Temporeros

Por: Administracion de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA)

Revisado y editado por: José M. Flores Santiago, MPH

Definición de un trabajador temporero 

Los empleados temporeros son los que normalmente están contratados por empresas de trabajo temporal. Estos pueden trabajar por días hasta años con una agencia reclutadora, pero no son considerados empleados permanentes por falta de contratos legales permanentes así como los benéficos que tendrán un empleado permanente.  

Responsabilidades del empleador para proteger a los trabajadores temporeros

Para asegurar que hay un entendimiento claro del papel de cada patrono en proteger a los empleados, la OSHA recomienda que  las agencias reclutadoras y los empleadores establezcan sus responsabilidades respectivas que cumplen con los estándares de la OSHA en su contrato.  Estos al incluir las condiciones en un contrato asegurará que cada patrono cumple con todo los requisitos regulatorios, evitando confusión sobre las obligaciones del patrono.

Responsabilidad conjunta

Aunque el alcance de responsabilidad debajo la ley de agencias reclutadoras y patronos es dependiente de los específicos de cada caso, las agencias reclutadoras y patronos son conjuntamente responsables mantener un ambiente de trabajo seguro para los empleados temporeros. 

La OSHA puede responsabilizar a los patronos y las agencias reclutadoras para las condiciones  de infracción, cual puede incluir la falta de adiestramiento adecuado en relación con los peligros del lugar de trabajo. Las agencias reclutadoras y los patronos comparten el control sobre el empleado, y por lo tanto son conjuntamente responsables para la seguridad y salud del empleado temporero.

La OSHA tiene preocupaciones de que algunos patronos pueden utilizar empleados temporeros como una forma de evitar el cumplimiento todas sus obligaciones debajo el Acta OSH u otras leyes de protección de los empleados; que los empleados temporeros quedan colocados en una variedad de trabajos,  incluyendo a los trabajos más peligrosos; que los empleados temporeros son más vulnerables a peligros de seguridad y salud así como la retaliación que los empleados en relaciones de empleado tradicionales; que frecuentemente los empleados no se les da adiestramiento adecuado de seguridad y salud o explicaciones de sus deberes por la agencia reclutadora o el patrono.  Por lo tanto, es esencial que ambos patronos cumplan con todos los requisitos pertinentes de OSHA.

Patronos y las agencias reclutadoras tienen un papel

Tanto los patronos y las agencias reclutadoras tienen papeles en el cumplimento de requisitos de salud y seguridad en el sitio de trabajo. Ellos comparten la responsabilidad de asegurarse de la seguridad y salud de los empleados.

Es un concepto clave que cada patrono debe considerar los peligros que puede prevenir y corregir, y en una posición para cumplir con los estándares de la OSHA.  Por ejemplo: agencias reclutadoras pueden proporcionar adiestramiento de seguridad general y salud, y los patronos pueden proporcionar adiestramiento especializado a los peligros y equipamiento del lugar de trabajo.

§  La clave es comunicación entre la agencia y el patrono para asegurarse que se proporcionar la protección necesaria.  

§  Agencias reclutadoras tienen un deber investigar las condiciones de los lugares de trabajo de sus empleados asignados. Tienen que asegurarse que están mandando los empleados a un lugar de trabajo seguro.

§  La ignorancia de los peligros no es una excusa.

§  Agencias reclutadoras no tienen que convertirse en expertos de peligros específicos de un lugar de trabajo, pero deben determinar qué condiciones existen en los patronos centrales, que peligros se puede encontrar, y la mejor forma de asegurarse de la protección de los empleados temporeros.

§  La agencia reclutadora tiene el deber de investigar y verificar que el patrono ha cumplido sus responsabilidades para un lugar de trabajo seguro.

§  Patronos tienen que tratar a los empleados temporeros como cualquier otro empleado en términos de adiestramiento y protecciones de seguridad y salud.

Nuevos Cambios en el Registro de Lesiones y Enfermedades Ocupacionales (OSHA 300)

Por: Eric C. Vega, MSOSH

Efectivo el 1 de enero de 2015 los patronos tienen que cumplir con estos nuevos cambios: 

1. La hospitalización de una persona o más personas se tiene que hacer dentro de las próximas 8 horas del accidente o enfermedad. 

2. Toda amputación que una persona tenga por un accidente en el trabajo tiene que ser informada a OSHA dentro de las 24 horas siguientes de haber ocurrido el accidente.

3. La pérdida de un ojo tiene que ser informada a OSHA dentro de las 24 horas siguientes de haber ocurrido el accidente. 

Nota: La notificación de una o más muertes por un accidente en el trabajo se mantiene en ser informada a OSHA dentro de las 8 horas.

Seguridad y Salud Ocupacional ante el Ébola

Jose M. Flores Santiago, MPH

Introducción

La enfermedad por el Virus del Ébola es una enfermedad causada por la infección de una de las cepas del virus del Ébola (virus de Zaire, Sudán, Bundibugyo o del bosque Tai). Esta es un tipo de fiebre hemorrágica la cual es marcada con signos y síntomas típicos, entre 2 y 21 días después de la exposición, como la aparición súbita de fiebre, debilidad intensa, jaqueca, dolores musculares y de garganta. Estos son seguidos por vómito, diarrea, erupciones cutáneas, disfunción renal y hepática. La enfermedad por el Virus del Ébola puede ser mortal si no es atendida y tratada adecuadamente.

Reconocimiento de Peligros

Esta enfermedad es transmitida por el contacto directo (a través de la piel lesionada, o de las mucosas como los labios, las fosas nasales, la boca, los ojos o los genitales) con la sangre, las secreciones u otros fluidos corporales de empleados infectados, de empleados que fallecieron por la enfermedad o de animales infectados. También, la enfermedad por el Virus del Ébola, puede ser transmitida por el contacto indirecto de la piel lesionada o las mucosas con materiales u objetos contaminados (guantes, mascarillas, gafas de seguridad u otros residuos médicos, prendas de vestir o ropa de cama sucias, agujas e instrumentos médicos usados) por la sangre.

Pero, esta enfermedad no es generalmente transmitida a través del contacto casual. El riesgo de infección con el virus del Ébola es significante si se ha tenido contacto cercano con un empleado enfermo con Ébola o con sus fluidos corporales y mínimo si no se ha estado en contacto cercano con fluidos corporales de empleados enfermos con o recientemente fallecidos.

Estándares

En un evento de una posible exposición ocupacional, los patronos necesitan cumplir con ciertos estándares de seguridad y salud para implementar un programa de protección comprensiva.

El estándar de Patógenos en Sangre (29 CFR 1910.1030) cubre la exposición al virus del Ébola, el cual está entre las enfermedades transmitidas por contacto a las cuales este estándar aplica, por transmitirse por sangre u otros materiales potencialmente infecciosos como lo define el mismo.

Sin embargo, en situaciones donde haya exposición a bioaerosoles que contengan el virus del Ébola, los patronos deben seguir el estándar de Protección Respiratoria (29 CFR 1910,134).

Otros elementos de control de infección del Ébola, incluyendo un número de precauciones para las enfermedades transmitidas por contacto, son cubiertos bajo el estándar de Equipo de Protección Personal (29 CFR 1910.132) y la Sección 6(a) de la Ley 16 de 1975, la cual requiere a los patronos mantener su lugar de trabajo libre de peligros reconocidos que puedan causar la muerte o daños serios.

Dependiendo de las tareas específicas de trabajo, el lugar, y la exposición tanto a agentes biológicos como a químicos, estándares adicionales de OSHA, incluyendo los siguientes, pueden aplicar:

1910, Subparte I: Equipo de Protección Personal:

◦ Requisitos Generales

◦ Protección Respiratoria

◦ Apéndice A: Procedimientos de Pruebas de Ajuste

◦ Apéndice B-1: Procedimiento de Cotejo de Sellado

◦ Apéndice B-2: Procedimiento de Limpieza de los Respiradores

◦ Apéndice C: Cuestionario de Evaluación Médica para uso de respiradores

◦ Apéndice D: Información para empleados que usen respiradores cuando no son requeridos bajo el estándar.

·  1910 Subparte Z: Substancias tóxicas y peligrosas

◦  1910.1030: Patógenos en Sangre

◦  1910.1200: Comunicación de Peligros

◦ Apéndice A: Criterios de Peligros a la Salud

◦ Apéndice B: Criterios de Peligros Físicos

◦ Apéndice C: Localización de los elementos de etiquetado

◦ Apéndice D: SDS

Control y Prevención

Al encontrarse expuesto en su lugar de trabajo, o en un área probablemente afectada por la enfermedad del virus Ébola, protéjase siguiendo las siguientes medidas:

· Reciba información sobre la naturaleza de la enfermedad y su transmisión.

· Siga lo básico sobre prevención y control de infecciones para evitar el contagio.

· Lávese las manos con agua y jabón frecuentemente.

· Evite el contacto con sangre y líquidos corporales de cualquier empleado, en especial de las que estén enfermas.

· No toque objetos que pueden haber estado en contacto con la sangre o los líquidos corporales de un empleado infectado.

· No toque el cuerpo de un empleado que haya muerto por la enfermedad del Ébola.

· Adopte las medidas de precaución generales, como la prevención de pinchazos con agujas y lesiones con otros instrumentos cortopunzantes, la seguridad de las flebotomías, y la descontaminación de las superficies y del equipo.

· Use Equipo de Protección Personal (batas resistentes a los líquidos / impermeables, mascarilla, guantes desechables, protección para los ojos) para el trabajo con sustancias biológicas potencialmente peligrosas al tener contacto con casos presuntos o confirmados o con materiales o muestras contaminadas.

Limpieza y Descontaminación de Ébola en Superficies

Para limpiar y descontaminar las superficies que puedan estar contaminadas con Ébola, los empleados deben:

·  Limpiar y desinfectar inmediatamente cualquier contaminación visible (sangre, orina, heces, vómito u otros fluidos que puedan contener el virus del Ébola) en superficies.

·  Aislar áreas sospechosas de contaminación hasta que la descontaminación se complete para minimizar la exposición de empleados que no estén realizando la tarea.

·  Remover el Equipo de Protección Personal, después de limpiar y descontaminar las superficies.

·  Tratar cualquier contaminación visible con un desinfectante apropiado antes de limpiar y remover el material.

·  Limpiar y descontaminar la superficie usando el desinfectante, después de desinfectar y remover el material.

·  Asegurar que la ventilación es adecuada en área donde los empleados estén usando desinfectantes, incluyendo el abrir ventanas y puertas, o usando equipo de ventilación mecánica.

Eliminación de Residuos

·  Remojar los materiales y el Equipo de Protección Personal usados tanto en la limpieza como en la descontaminación en desinfectante, doble bolsa, y colocarlos en un contenedor a prueba de goteos.

·  Usar un contenedor a prueba de perforaciones para las agujas.  

·  Eliminar los objetos contaminados con superficies porosas que no puedan desinfectarse.

·  Seguir las guías del CDC.

Desinfectantes para el virus del Ébola

·  Usar desinfectantes por la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) para virus no envueltos (ej. adenovirus, norovirus, poliovirus) con el fin de tratar la contaminación/los derrames y desinfectar superficies después que los materiales han sido removidos.

·  Seguir las instrucciones del fabricante para el desinfectante específico.

·  Cuando los productos comerciales de desinfección no estén disponibles, se puede utilizar el cloro doméstico como una alternativa efectiva.

·  Usar una solución de cloro al 10%. (ej. una taza de cloro en 9 tazas de agua).

·  Nunca se debe mezclar químicos juntos. Ciertas combinaciones de químicos pueden ser mortales o pueden reducir la efectividad del desinfectante. 

Peligros y recomendaciones de ubicación de las fotocopiadoras

José M. Flores Santiago, MPH

Las fotocopiadoras son dispositivos electrónicos que producen fotos de documentos que se colocan en el vidrio bajo la cubierta de manejo de documentos, en la parte de arriba de la máquina. Pero, al trabajar al lado de una o varias de ellas, los empleados se exponen a una serie de peligros que pueden causar un sinnúmero de síntomas como: irritación respiratoria, dolor de cabeza y garganta.

Estos peligros son:

Tóner:

Estas usan el tóner como parte del proceso de impresión. El tóner es un polvo extremadamente fino, el cual no es clasificado como una substancia peligrosa a la salud, pero cualquier polvo en concentración substancial puede, causar irritación al tracto respiratorio resultando en tos y estornudos. 

Carbón Negro y Óxido de Titanio:

Tanto el Carbón Negro como el Óxido de Titanio se encuentran en el tóner y están clasificados dentro del Grupo 2B de IARC como Posiblemente Carcinógeno para los Humanos.

Mientras que la inhalación del polvo de óxido de titanio puede causar cáncer, el carbón negro no está clasificado como peligroso cuando está atado en tóner de polímeros.

Resina de Polímero:

La fijación de la imagen de la copia final usa resina de polímero derretida; esto varía en la composición del tóner. El calor requerido para este proceso es suficiente para derretir la resina y la producción de vapor es mínima e insignificante. 

Ozono:

Las consecuencias de la exposición a concentraciones de ozono es la preocupación mayor. Este es una substancia altamente reactiva que se produce sobre descargas eléctricas de alto voltaje (fotocopiadoras), así que cualquier efecto adverso a la salud se encontrará esencialmente en el sitio del contacto inicial; el tracto respiratorio (nariz, garganta y vías aéreas), los pulmones en una concentración alta y/o los ojos. Los efectos principales a salud son producidos por irritación de y daño a las pequeñas vías del pulmón.

Luz y Luz Ultravioleta:

Las lámparas en las fotocopiadoras emiten luz en ambos rangos tanto visible como ultravioleta. En general, la luz ultravioleta no pasa más allá del plato de cristal. La exposición estimada al operador a la luz visible es mínima y está por debajo del límite de exposición permisible. Sin embargo, como una medida de seguridad adicional, hay que mantener la tapa cerrada mientras se sacan copias aunque se debe mantener parcialmente abierto para libros; pero se tiene que esquivar la mirada de la fuente de luz.

Ruido y Calor:

La producción de ruido y calor varía considerablemente. Estas pueden ser particularmente ruidosas y las de altas velocidades, que son usadas mucho, pueden generar calor considerable. El ruido y calor excesivo son fatigantes, distractores y estresantes a los empleados.

Actividades de Trabajo con Riesgo Bajo:

Con algunas actividades de trabajo, principalmente encontradas en ambientes de oficinas, puede haber pequeñas cantidades de ozono que no son significativas a la salud. Pero en ciertos casos, es posible que los niveles de ozono asciendan gradualmente en exceso de los Estándares de Exposición Ocupacional (OES, por sus siglas en inglés) en oficinas ventiladas inadecuadamente. 

Recomendaciones para Ubicación de las Fotocopiadoras/Impresoras:

• Las fotocopiadoras grandes deben ser ubicadas idealmente en un cuarto dedicado para copias con ventilación natural o mecánica. Si esto no es posible, se debe colocar lejos de las estaciones de trabajo.
• Las fotocopiadoras pequeñas que no son usadas regularmente para largas corridas de copias, pueden ser dejadas cerca de las estaciones de trabajo. Sin embargo, es prudente observar estos puntos: 

• La ventilación del aire de la máquina debe ser filtrada (muchas de estas máquinas modernas incorporan filtros para reducir la emisión de ozono).
• Estas deben ser ubicadas de forma tal que tengan una buena ventilación (natural o mecánica) y que las emisiones de escape no viajen sobre las estaciones de trabajo o del personal.

Síntomas de los desórdenes musculoesqueléticos

José M. Flores Santiago, MPH

Según Hewlett Packard, hoy día, escribir en el teclado de la computadora durante períodos prolongados, la disposición inadecuada de la estación de trabajo, los hábitos ocupacionales inapropiados, las condiciones y relaciones tensas en el trabajo o los problemas de salud pueden constituir factores de riesgo relacionados con el desarrollo de desórdenes musculoesqueléticos.

Estos trastornos tienen síntomas de advertencia que pueden manifestarse en las manos, las muñecas, los brazos, los hombros, el cuello o la espalda y pueden consistir en:

● Entumecimiento, ardor u hormigueo;

● Molestia, dolor o sensibilidad al tacto;

● Malestar, palpitación o inflamación;

● Tensión o rigidez;

● Debilidad o enfriamiento.

Así que, si experimentas alguno de estos síntomas o cualquier otro tipo de dolor o molestia persistente recurrente que, a su criterio, puedan estar relacionados con el uso del equipo tecnológico, deberá consultar de inmediato a un médico calificado y/o con este servidor.

¿Sabías que los desinfectantes para mano a base de alcohol son un peligro de fuego?

José M. Flores Santiago

 

De acuerdo con Mary Gormandy White, los desinfectantes para manos a base de alcohol son productos higiénicos que proveen importantes beneficios a la salud en términos de prevenir la propagación de gérmenes y bacterias dañinas. Estos fueron originalmente desarrollados para uso en ambientes del cuidado de la salud, pero hoy día son ampliamente usados en muchos escenarios, siempre y cuando no se tenga acceso al lavado de manos con agua y jabón.

 

Muchos de estos desinfectantes para manos contienen un alto volumen de alcohol, lo cual es una razón para considerar un peligro potencial de fuego debido a que son clasificados como líquidos inflamables de Clase I. En una situación que los desinfectantes para mano combustionen, tanto el monóxido como el dióxido de carbono pueden formarse y apagarse con polvo químico seco, CO2, o espuma de alcohol. Pero para reducir el riesgo de experimentar esto, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) tiene guías específicas respecto al almacenaje y uso de los líquidos inflamables, incluyendo los desinfectantes para mano. La OSHA requiere que los patronos que usen desinfectantes para manos y químicos peligrosos, en sus lugares de trabajo, tengan disponibles las Fichas de Datos de Seguridad (SDS, por sus siglas en inglés).

 

Sin embargo, al almacenar o usar desinfectantes para manos a base de alcohol se deben seguir las precauciones de seguridad y salud ocupacional apropiadas para minimizar los riesgos de fuego, aunque sean mínimos, las cuales incluyen:

 

a. Si se derraman los desinfectantes para manos, todas las fuentes potenciales de ignición deben ser removidas inmediatamente del área para mitigar la posibilidad de un fuego.

 

b. Los desinfectantes para manos derramados deben ser limpiados con agua inmediatamente.

 

c. Los desinfectantes para manos deben ser almacenados fuera del calor y de fuentes de ignición, incluyendo (pero no limitadas a): llamas abiertas, cualquier tipo de enchufe eléctrico, interruptores o equipos, y calor extremo.

 

d. Los productos desinfectantes para manos no deben entrar en contacto con cualquier tipo  de agente oxidante, cloruro de acetilo, o agente reductor.

 

e. Los productos desinfectantes para manos deben ser almacenados en lugares seguros que no experimenten temperaturas extremas. 

 

f. Los dispensadores de desinfectantes para manos no deben ser localizados en pasillos o salidas.

 

g. Use los desinfectantes para manos para el propósito previsto.

 

h. Familiarízate con las SDS.

 

Oficinas Dentales y Médicas: Consejos para cumplir con las normas de OSHA

José M. Flores Santiago

Como parte del Departamento del Trabajo, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) establece las normas para promover tanto la seguridad como la salud de los empleados, incluyendo las oficinas dentales y médicas, en las cuales pueden existir numerosos peligros. Estos peligros incluyen, pero no están limitados a:

 

Patógenos en Sangre (OSHA 29 CFR 1910.1030)

Esta es la norma más solicitada y referenciada de OSHA que afecta las oficinas dentales y médicas. Algunos de los requerimientos de OSHA, para esta norma, incluyen:

Un plan escrito de control de exposición, a ser actualizado anualmente.

Uso de precauciones universales.

Consideración, implementación y uso de agujas seguras.

Uso de controles de ingeniería y de práctica de trabajo y equipo de protección personal apropiado.

Vacuna contra la Hepatitis B provista a los empleados expuestos sin costo alguno.

Seguimiento médico en el evento de un incidente de exposición.

Uso de etiquetas o codificación de colores para artículos como los contenedores de agujas y para desperdicios regulados.

Adiestramiento a los empleados

Contención propia de todos los desperdicios regulados.

 

Comunicación de Peligros (OSHA 29 CFR 1910.1200)

Esta norma de comunicación de peligros es, a veces, conocida como la norma del derecho de saber de los empleados. Esta requiere que los empleados accedan a la información de los peligros. Los requerimientos básicos incluyen:

Un programa escrito de comunicación de peligros.

Una lista de los químicos peligrosos (alcohol, desinfectantes, agentes anestésicos y mercurio), usados o almacenados en las oficinas.

Una copia de la Ficha de Datos de Seguridad (SDS, por sus siglas en inglés) para cada químico (obtenida del manufacturero) usado o almacenados en las oficinas.

Adiestramiento a los empleados.

 

Radiación Ionizante (OSHA 29 CFR 1910. 1096)

Esta norma aplica a las oficinas que tengan una máquina de rayos-x y requieran lo siguiente:

Inventariar los tipos de radiación usados en las oficinas, incluyendo los rayos-x.

Áreas restringidas para limitar las exposiciones de los empleados.

Empleados que trabajen en áreas restringidas deben usar monitores personales de radiación.

Cuartos y equipos deben estar etiquetados y equipados con etiquetas de precaución.

 

Rutas de Salida (OSHA 29 CFR 1910. 35 a 1910.39)

Estas normas incluyen los requerimientos para proveer salidas seguras y accesibles desde las oficinas al punto de encuentro en caso de fuego u otras emergencias. Las responsabilidades básicas incluyen:

Suficientes rutas de salida para el número de empleados en cualquier espacio ocupado.

Un diagrama de las rutas de desalojo posteado en una localización visible.

 

Eléctricos (OSHA 29 CFR 1910. 301 a 1910.399)

Estas normas aplican tanto a los equipos e instalaciones eléctricas en localizaciones peligrosas. Si en las oficinas se usan gases inflamables, se deben instalar equipos e instalaciones eléctricas especiales.

 

Equipo de Protección Personal (OSHA 29 CFR 1910. 132 a 1910. 138)

El patrono debe seleccionar el equipo de protección basado en el riesgo del cual quiere proteger al empleado de la exposición de los ojos, cara o manos al contacto con sangre o saliva contaminada con sangre, salpicaduras de los productos químicos usados para limpiar o desinfectar equipos o sillas utilizadas por los pacientes, al igual que aquellas que puedan surgir como resultado de la limpieza o extracción bucal.

 

Extintores (29 CFR OSHA 1910.157)

En las oficinas tanto dentales como médicas, se deben seleccionar y ubicar los extintores donde sean necesarios. Estos deben mantenerse cargados y ser inspeccionados anualmente para garantizar su funcionamiento.