De acuerdo con
Mary Gormandy White, los desinfectantes para manos a base de alcohol son
productos higiénicos que proveen importantes beneficios a la salud en términos
de prevenir la propagación de gérmenes y bacterias dañinas. Estos fueron
originalmente desarrollados para uso en ambientes del cuidado de la salud, pero
hoy día son ampliamente usados en muchos escenarios, siempre y cuando no se
tenga acceso al lavado de manos con agua y jabón.
Muchos de estos
desinfectantes para manos contienen un alto volumen de alcohol, lo cual es una
razón para considerar un peligro potencial de fuego debido a que son
clasificados como líquidos inflamables de Clase I. En una situación que
los desinfectantes para mano combustionen,
tanto el monóxido como el dióxido de carbono pueden formarse y apagarse con polvo químico seco, CO2, o espuma de alcohol. Pero para reducir el riesgo de
experimentar esto, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA,
por sus siglas en inglés) tiene guías específicas respecto al almacenaje y uso
de los líquidos inflamables, incluyendo los desinfectantes para mano. La OSHA
requiere que los patronos que usen desinfectantes para manos y químicos
peligrosos, en sus lugares de trabajo, tengan disponibles las Fichas de Datos
de Seguridad (SDS, por sus siglas en inglés).
Sin embargo, al
almacenar o usar desinfectantes para manos a base de alcohol se deben
seguir las precauciones de seguridad y salud ocupacional apropiadas para
minimizar los riesgos de fuego, aunque sean mínimos, las cuales incluyen:
a. Si se
derraman los desinfectantes para manos, todas las fuentes potenciales de
ignición deben ser removidas inmediatamente del área para mitigar la
posibilidad de un fuego.
b. Los
desinfectantes para manos derramados deben ser limpiados con agua
inmediatamente.
c. Los
desinfectantes para manos deben ser almacenados fuera del calor y de fuentes de
ignición, incluyendo (pero no limitadas a): llamas abiertas, cualquier tipo de
enchufe eléctrico, interruptores o equipos, y calor extremo.
d. Los productos
desinfectantes para manos no deben entrar en contacto con cualquier tipo de agente oxidante, cloruro de acetilo, o
agente reductor.
e. Los productos
desinfectantes para manos deben ser almacenados en lugares seguros que no
experimenten temperaturas extremas.
f. Los
dispensadores de desinfectantes para manos no deben ser localizados en pasillos
o salidas.
g. Use los
desinfectantes para manos para el propósito previsto.
h. Familiarízate
con las SDS.
