Jose M. Flores Santiago, MPH
Introducción
La enfermedad por el Virus del Ébola es una enfermedad
causada por la infección de una de las cepas del virus del Ébola (virus de
Zaire, Sudán, Bundibugyo o del bosque Tai). Esta es un tipo de fiebre
hemorrágica la cual es marcada con signos y síntomas típicos, entre 2 y 21 días
después de la exposición, como la aparición súbita de fiebre, debilidad
intensa, jaqueca, dolores musculares y de garganta. Estos son seguidos por
vómito, diarrea, erupciones cutáneas, disfunción renal y hepática. La
enfermedad por el Virus del Ébola puede ser mortal si no es atendida y tratada
adecuadamente.
Reconocimiento
de Peligros
Esta enfermedad es transmitida por el contacto directo (a
través de la piel lesionada, o de las mucosas como los labios, las fosas
nasales, la boca, los ojos o los genitales) con la sangre, las secreciones u
otros fluidos corporales de empleados infectados, de empleados que fallecieron por la enfermedad o de animales
infectados. También, la enfermedad por el Virus del Ébola, puede ser
transmitida por el contacto indirecto de la piel
lesionada o las mucosas con materiales u objetos contaminados (guantes,
mascarillas, gafas de seguridad u otros
residuos médicos, prendas de vestir o ropa de cama sucias, agujas e instrumentos médicos usados) por
la sangre.
Pero, esta enfermedad no es generalmente transmitida a
través del contacto casual. El riesgo de infección con el virus del Ébola es
significante si se ha tenido contacto cercano con un empleado enfermo con Ébola
o con sus fluidos corporales y mínimo si no se ha estado en contacto cercano
con fluidos corporales de empleados enfermos con o recientemente fallecidos.
Estándares
En un evento de una
posible exposición ocupacional, los patronos necesitan cumplir con ciertos
estándares de seguridad y salud para implementar un programa de protección
comprensiva.
El estándar de
Patógenos en Sangre (29 CFR 1910.1030) cubre la exposición al virus del Ébola,
el cual está entre las
enfermedades transmitidas por contacto a las cuales este estándar aplica, por transmitirse por sangre u otros
materiales potencialmente infecciosos como lo define el mismo.
Sin embargo, en
situaciones donde haya exposición a bioaerosoles que contengan el virus del
Ébola, los patronos deben seguir el estándar de Protección Respiratoria (29 CFR
1910,134).
Otros elementos de control de infección del Ébola,
incluyendo un número de precauciones para las enfermedades transmitidas por
contacto, son cubiertos bajo el estándar de Equipo de Protección Personal (29
CFR 1910.132) y la Sección 6(a) de la Ley 16 de 1975, la cual requiere a los
patronos mantener su lugar de trabajo libre de peligros reconocidos que puedan
causar la muerte o daños serios.
Dependiendo de
las tareas específicas de trabajo, el lugar, y la exposición tanto a agentes biológicos como a
químicos, estándares adicionales de OSHA,
incluyendo los siguientes, pueden aplicar:
1910, Subparte I: Equipo de Protección Personal:
◦ Requisitos Generales
◦ Protección Respiratoria
◦ Apéndice A: Procedimientos
de Pruebas de Ajuste
◦ Apéndice B-1: Procedimiento de Cotejo de Sellado
◦ Apéndice B-2: Procedimiento de Limpieza de los Respiradores
◦ Apéndice C: Cuestionario
de Evaluación Médica para uso de respiradores
◦ Apéndice D: Información para empleados que usen respiradores cuando no son requeridos
bajo el estándar.
· 1910 Subparte Z: Substancias tóxicas y peligrosas
◦ 1910.1030: Patógenos en Sangre
◦ 1910.1200: Comunicación de Peligros
◦ Apéndice A: Criterios de Peligros a la Salud
◦ Apéndice B: Criterios de Peligros Físicos
◦ Apéndice C: Localización de los
elementos de etiquetado
◦ Apéndice D: SDS
Control y Prevención
Al encontrarse expuesto en su lugar de trabajo, o en un área probablemente
afectada por la enfermedad del virus
Ébola, protéjase siguiendo las siguientes medidas:
· Reciba información
sobre la naturaleza de la enfermedad y su transmisión.
· Siga lo básico sobre prevención y control de infecciones para evitar el
contagio.
· Lávese las manos
con agua y jabón frecuentemente.
· Evite el contacto
con sangre y líquidos corporales de cualquier empleado, en especial de las que estén enfermas.
· No toque objetos
que pueden haber estado en contacto con la sangre o los líquidos corporales de un empleado infectado.
· No toque el cuerpo
de un empleado que haya
muerto por la enfermedad del Ébola.
· Adopte las medidas
de precaución generales, como la prevención de pinchazos con agujas y lesiones
con otros instrumentos cortopunzantes, la seguridad de las flebotomías, y la
descontaminación de las superficies y del equipo.
· Use Equipo de
Protección Personal (batas resistentes a los líquidos / impermeables,
mascarilla, guantes desechables, protección para los ojos) para el
trabajo con sustancias biológicas potencialmente peligrosas al tener contacto
con casos presuntos o confirmados o con materiales o muestras contaminadas.
Limpieza y Descontaminación de Ébola en
Superficies
Para limpiar y descontaminar las superficies que puedan
estar contaminadas con Ébola, los empleados deben:
· Limpiar y
desinfectar inmediatamente cualquier contaminación visible (sangre, orina,
heces, vómito u otros fluidos que puedan contener el virus del Ébola) en
superficies.
· Aislar áreas sospechosas de
contaminación hasta que la descontaminación se complete para minimizar la
exposición de empleados que no estén realizando la tarea.
· Remover el Equipo de Protección
Personal, después de limpiar y descontaminar las superficies.
· Tratar cualquier contaminación
visible con un desinfectante apropiado antes de limpiar y remover el material.
· Limpiar y descontaminar la
superficie usando el desinfectante, después de desinfectar y remover el
material.
· Asegurar que la ventilación es
adecuada en área donde los empleados estén usando desinfectantes, incluyendo el
abrir ventanas y puertas, o usando equipo de ventilación mecánica.
Eliminación de Residuos
· Remojar los materiales y el Equipo de Protección Personal usados tanto
en la limpieza como en la descontaminación en desinfectante, doble bolsa, y
colocarlos en un contenedor a prueba de goteos.
· Usar un contenedor a
prueba de perforaciones para las agujas.
· Eliminar los objetos
contaminados con superficies porosas que no puedan desinfectarse.
· Seguir las guías del
CDC.
Desinfectantes para el virus del Ébola
· Usar desinfectantes por la Agencia de
Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) para virus no envueltos (ej. adenovirus, norovirus, poliovirus) con el fin de
tratar la contaminación/los derrames y desinfectar superficies después que los
materiales han sido removidos.
· Seguir las instrucciones del
fabricante para el desinfectante específico.
· Cuando los productos comerciales
de desinfección no estén disponibles, se puede utilizar el cloro doméstico como
una alternativa efectiva.
· Usar una solución de cloro al 10%.
(ej. una taza de cloro en 9 tazas de agua).
· Nunca se debe mezclar químicos
juntos. Ciertas combinaciones de químicos pueden ser mortales o pueden reducir
la efectividad del desinfectante.
