Por: José
M. Flores Santiago, MPH, ESP, CESCO
Cada vez que una persona decide
llevar su vehículo a un taller de mecánica por alguna u otra razón, los
técnicos y mecánicos automotrices probablemente inspeccionen todos los sistemas
del mismo para asegurarse que funcionen de forma adecuada. Esto se debe a que
las inspecciones regulares ayudan a identificar pequeños problemas antes de que
se conviertan en mayores.
La misma
lógica aplica a los elevadores vehiculares, los cuales se deben inspeccionar anualmente,
en cumplimiento con el Instituto
Nacional de Estándares Americanos/Instituto de Elevadores Automotrices (ANSI/ALI)
ALOIM: 2008, para ayudar a aumentar su vida y proteger tanto la seguridad como
la salud de los técnicos y mecánicos automotrices que los utilizan a diario. Es
por ello que, todos ellos deben estar adiestrados en el uso y la operación
segura del elevador usando las instrucciones provistas por el manufacturero y
las etiquetas de advertencia y las publicaciones del Instituto de Elevadores
Automotrices (ALI, por sus siglas en inglés), Guía de Referencia Rápida: Vehicle Lifting Points for Frame Engaging
Lifts, Manual de Seguridad: Lifting
It Right y la norma ANSI/ALI ALOIM: 2008. Esta norma requiere al
manufacturero del elevador a suministrar las instrucciones de operación,
información general de seguridad, consejos de seguridad y etiquetas de
advertencia con cada elevador manufacturado, la cuales deben estar fijadas en
un lugar visible en el área del elevador vehicular.
Los
técnicos y mecánicos automotrices deben utilizar el elevador solamente después
de ser instruidos o adiestrados según la norma y las instrucciones
proporcionadas por el manufacturero. Estos deben tener: capacidad en
comunicaciones escritas u orales (Certificado de Graduación de Escuela Superior
o Certificado de Equivalencia, Examen de Aptitud, o Experiencia Laboral),
capacidad para entender los principios matemáticos, mecánicos y eléctricos del
elevador de vehículos (Examen de Aptitud, Programa de Adiestramiento, Escuela
Técnica Vocacional o Experiencia Laboral), y demostrar capacidad física para aplicar
todas las medidas de seguridad provistas en el elevador vehicular.
Antes de
utilizar un elevador vehicular, los técnicos y mecánicos automotrices, en
conjunto con el propietario o patrono, deben crear un hábito de inspeccionar
diariamente los elevadores para:
- accesibilidad y legibilidad de los procedimientos de operación, consejos de seguridad y materiales genéricos de seguridad;
-
accesibilidad y legibilidad de las etiquetas de advertencia de seguridad;
- legibilidad de la capacidad de carga nominal del elevador;
- funcionamiento adecuado de los controles de elevación, (incluyendo los dispositivos de sobre-recorrido de cierre y sistemas de sincronización), las restricciones y los dispositivos de bloqueo;
- deformación o desgaste excesivo de cualquiera de los componentes estructurales de elevación;
- deformación o desgaste excesivo de otros componentes, como: mangueras, cables eléctricos, cadenas de transmisión, cable de alambre o tornillos;
- daños o un desgaste excesivo en cualquiera de los puntos de contacto que compromete el vehículo durante el levantamiento, si se involucran los neumáticos, el marco, el cuerpo o ejes;
- evidencia de liqueos hidráulicos o neumáticos;
- ruidos inusuales, movimientos bruscos, el funcionamiento irregular o evidencia de astillas o limaduras durante el uso; y
- grietas o suelo suelto del hormigón o alrededor de los pernos de anclaje, si se utilizan.
Si
alguna de las condiciones descritas anteriormente, desde la 4 hasta la 10, es
observada antes, durante o después de la operación del elevador, los técnicos y mecánicos
automotrices
deberán dejar de usar el elevador vehicular hasta que la causa del problema se haya
determinado y las reparaciones apropiadas hayan sido realizadas por personal
calificado de elevadores. La misma debe ser informada al propietario o patrono.
Con el fin de asegurar que los elevadores vehiculares no sean utilizados hasta que las
reparaciones se efectúen, el elevador deberá ser bloqueado o etiquetado en
conformidad con la norma ANSI Z2244.1
Pero, un
inspector cualificado de elevadores vehiculares debe inspeccionar los mismos según
indique el manufacturero, al menos anualmente. Este evaluará cada mecanismo de
operación, sistemas de seguridad, integridad estructural, modificaciones y
mantenimiento de los elevadores. Si el inspector identifica un problema
potencial con los elevadores vehiculares, se lo informará al patrono del taller
de mecánica. A menudo, un elevador de regularmente mantenido e inspeccionado, en
necesidad de reparaciones necesarias, puede ser reparado a la mayor conveniencia,
la cual previene inactividad costosa y ayuda a asegurar que las partes estarán
disponibles para siempre.
